Un Patrimonio Histórico de La Ruta 66
Tienda de Recuerdos y Centro de Visitantes de Angel y Vilma Delgadillo
Por más de 50 años La Ruta 66 fue la vía hacia el Norte de Arizona lo cual trajo gran actividad comercial al pueblo de Seligman. Pero en Septiembre 22 de 1978, la construcción de la nueva Inter-Estatal Ruta 40 quedo pasando cerca a Seligman y reemplazó la sección de la Ruta 66 que había traído miles de autos en su diario tráfico vehicular.
La vida comercial en Seligman comenzó a desaparecer de un día para otro. Todos los viajeros que acostumbraban aparar para comer, llenar sus tanques de gasolina y pasar la noche, empezaron entonces a pasar ligeramente dos millas más al sur de Seligman. Por Diez largos años los residentes de Seligman aprendieron a vivir de casi nada, los negocios cerraron, los residentes del pueblo decidieron marcharse y las casas y edificios fueron abandonados.
Angel Delgadillo, barbero y propietario de “Delgadillo Barber Shop y Pool Hall” (Barbería Delgadillo y Salón de Billares) no se resignó al ver como su pueblo desaparecía. En Febrero 18 de 1987, en un esfuerzo para mejorar la economía de Seligman, hizo arreglos para realizar una reunión de representantes de los pueblos de La Ruta 66 en Arizona para crear una comitiva que apoyara la idea de hacer de La Vieja Ruta 66 una “Vía Histórica.” En esta reunión “La Asociación de La Histórica Ruta 66 de Arizona” fué formada y Angel Delgadillo nombrado Presidente de la misma. “Angel Barber Shop/Pool Hall” albergaron las oficinas principales de esta naciente organización.
El interés por la nostálgica Ruta 66 fue creciendo, la gente empezó a interesarse por los artículos relacionados con La Ruta 66. Para apoyar y reunir fondos para la Asociación de La Histórica Ruta 66 de Arizona, Angel y su esposa Vilma empezaron a vender fuera de la Barbería poco a poco artículos relacionados con la memorabilia de La Ruta 66 y fué así estableciéndose inadvertidamente la primera tienda de suvenires de La Ruta 66 aún existente. ¡Nunca se imaginaron lo que estaba por venir!!
En Noviembre de 1987, La Asociación de La Histórica Ruta 66 de Arizona fue aprobada exitosamente. El Estado de Arizona estableció la antigua U.S. 66 desde Seligman a Kingman como “Histórica Ruta 66” y no muy tarde después de esto fué extendida hacia el este de Seligman y desde el estrecho de Kingman hasta la frontera con California llamándola también parte de La Histórica Ruta 66, preservando así el trayecto mas largo e ininterrumpido de La Ruta 66 en el País.
No solamente la Asociación logro su cometido haciendo “Histórica” la vieja ruta sino que al mismo tiempo creo un gran interés en un la gente quienes empezaron a conducir nuevamente por La Ruta 66 y el pronunciamiento de “Histórica Ruta 66” creo en 1988 el anual “FUN RUN” en donde mas de 800 carros empiezan en Seligman a conducir a lo largo del trayecto de la famosa Ruta cada primer fin de semana del mes de Mayo. El éxito obtenido por La Asociación de La Ruta 66 de Arizona, hizo que otros estados empezaran sus propias campañas para rejuvenecer la ruta e incrementar el turismo en los pequeños pueblos a lo largo de la misma.
Ahora entusiastas turistas de todos Los Estado Unidos y del resto del mundo, vienen a conducir por La Ruta 66 se han revivido y un pedazo de la historia de America se ha salvado, y todo esto empezó en una pequeña Barbería en la Ruta 66 en Seligman, Arizona, porque el barbero se rehusó a ver como su pueblo se iva muriendo.
La Barbería y el Salon de Billares de Angel Delgadillo es ahora el Centro de Visitantes y Tienda de Suvenires del La Ruta 66 de Arizona. A la edad de 88 años, Angel todavía abre su tienda cada mañana y es feliz siendo visitando por turistas de todas partes del globo y alienta a todos ellos a creer que una sola persona puede hacer la diferencia en este mundo, tal como él lo hizo. Sus hijas Mirna y Clarissa y su yerno Mauricio, ayudan todos al buen funcionamiento de la tienda con su reconocida hospitalidad y manteniendo viva la tradicional bienvenida a todos los viajeros como el legado que les ha dejado Angel.
Thank you to John Buitrago, Europamundo Vacaciones, for this translation